南山大学属天主教系，最初是一所由圣言会传教士创办的小型外国语学校。该大学现已成为一个教育机构，设有 8 个学院、1所大专和 13 个研究中心与机构，以学术能力闻名于世。 
南山大学以“维护人类尊严”为使命，要求本科生学习天主教思想，让他们有机会探索西方文化，更好地理解日本在世界舞台上扮演的角色。这让每位学生都有机会“成为世界强者”。
它的国际教育中心负责协调多个交换生和海外项目，在日本研究中心为交流学生提供语言和文化课程。