第一个居民

公元1100年左右，希洛岛的第一批居民来自波利尼西亚。史料记载，最早的居民主要居住在瓦鲁古河和瓦鲁阿河沿岸，许多古代文明都居住在著名的水域附近，因为水域是一个天然的生命之源。在这里，他们开始捕鱼和农耕。 我们今天所知道的关于古代夏威夷的大部分知识都来自于口述历史，因为当时并没有太多关于该地区的考古证据，而正是从这段口述历史中，我们知道了Hilo这个名字的意思是“扭动”。

甘蔗种植园

到19世纪末，甘蔗种植已经成为Hilo的主要收入来源。当时，希洛岛糖厂每年生产3500吨糖，远道而来的工人们（这些工人来自于中国、日本、菲律宾、韩国和葡萄牙）在甘蔗种植园工作。 这些中国移民被认为是夏威夷第一批从事制糖工作的人，他们也是第一批在种植园工作的人。这个工种其实非常累人，所有的工人都要签3到5年的合同。

海啸

1946年4月，阿留申群岛附近7.8级地震引发的46英尺高的海啸袭击了希洛岛，造成160人死亡。正是由于这次地震，太平洋海啸预警中心于1949年成立，以避免几年前在没有任何预警的情况下发生的破坏（自然灾害的破坏）再次发生。 尽管采取了这些预防措施，1960年5月22日发生的一次海啸，依然造成了61人死亡。这很大程度上是由于人们无视警报所造成的。现在许多地势低洼的海滨地区都空无一人，但以前是有人居住的，如今人们把他们变成了公园或纪念馆。

旅游接管业务

20世纪则是见证了旅游业的兴起，主要原因是人们被活火山所吸引。20世纪中期的频繁海啸曾迫使旅游业停滞，但是当制糖工厂在20世纪90年代关闭的时候，其经济不断衰退，这使得当地不得不重视加强旅游行业，并使其快速兴起。得益于20世纪80年代城市中心文化的繁荣，当时有几家画廊和博物馆陆续开放。

今天的希洛岛

基于以上这些原因，20世纪以来希洛岛的人口和旅游业都在增长。岛上每年平均有长达275天的降雨时间，虽然与夏威夷其他岛屿相比，它并不是最受欢迎的旅游景点，但它的人口和游客数量却还是在增长。如今，希洛岛支撑着一个蓬勃发展的兰花产业，其出口产品包括木瓜、红枣、夏威夷坚果、牛肉。

今天的希洛岛是由历史上几次有趣、甚至是破坏性的变故造就而成的，但也正是这些事件的发生，使它成为现在这个美丽的、充满文化意境的岛屿。